DUKE ELLINGTON
Una figura importante en la historia de la música de jazz, la carrera de Duke Ellington abarcó más de medio siglo, tiempo durante el cual compuso miles de canciones para el escenario, la pantalla y el cancionero contemporáneo.
Creó uno de los sonidos de conjunto más distintivos de la música occidental y continuó tocando lo que llamó "American Music" hasta poco antes de su muerte en 1974.
Nació el 29 de abril de 1899, Ellington fue criado por dos padres talentosos y musicales en un barrio de clase media de Washington, DC. A los siete años, comenzó a estudiar piano y se ganó el apodo de "Duke" por sus maneras caballerescas. Inspirado por su trabajo como un refresco, escribió su primera composición, "Soda Fountain Rag", a la edad de 15 años. A pesar de haber recibido una beca de arte para el Instituto Pratt en Brooklyn, Nueva York, Ellington siguió su pasión por el ragtime y comenzó a jugar profesionalmente a los 17 años.
En la década de 1920, Ellington actuó en clubes nocturnos de Broadway como el líder de la banda de un sexteto, un grupo que con el tiempo se convirtió en un conjunto de 10 piezas. Ellington buscó músicos con estilos de interpretación únicos, como Bubber Miley, que utilizó un émbolo para hacer el sonido "wa-wa", y Joe Nanton, que le dio al mundo su "gruñido" de trombón. En varias ocasiones, su conjunto incluyó al trompetista Cootie Williams, el cornetista Rex Stewart y el saxofonista alto Johnny Hodges. Ellington hizo cientos de grabaciones con sus bandas, apareció en películas y en radio, y recorrió Europa en dos ocasiones en la década de 1930.
El 24 de mayo de 1974, a la edad de 75 años, Ellington murió de cáncer de pulmón y neumonía. Sus últimas palabras fueron: "La música es cómo vivo, por qué vivo y cómo seré recordado". Más de 12,000 personas asistieron a su funeral. Fue enterrado en el cementerio Woodlawn en el Bronx, Nueva York.
DUKE ELLINGTON AFRO BOSSA 1963
BIBLIOGRAFÍA:
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